Jeudi après-midi, le député néerlandais Geert Wilders s'est vu refuser l'entrée sur le territoire britannique par les services de l'immigration à l'aéroport de Heathrow, car il représentait une menace pour la sécurité publique. Cet élu d'extrême droite qui mène une croisade contre l'islam et les immigrés musulmans n'en est pas à sa première provocation.
Il a réussi à déclencher une belle polémique sur le racisme en Grande-Bretagne, une semaine à peine après des grèves surprises contre des emplois donnés à des étrangers. Geert Wilders était venu présenter son film Fitna («discorde» en arabe) à la Chambre des lords, à l'invitation de lord Pearson, un membre du parti antieuropéen UKIP. Mais le ministère de l'Intérieur a considéré que ce court-métrage, qui s'attaque au Coran en le comparant au Mein Kampf de Hitler, était une incitation à la haine et a refusé à son auteur le droit d'entrer dans le pays.
Cours sur l'égalité pour Harry
Une interdiction qui a provoqué d'intenses réactions au nom de la liberté d'expression. L'ambassadeur des Pays-Bas s'est rendu jeudi à Heathrow pour signifier l'opposition de son gouvernement à une décision qui touche un élu du Parlement néerlandais. «Nous sommes profondément attachés à la liberté d'expression, mais on n'a pas le droit de crier “au feu” dans une salle pleine de spectateurs et on n'a pas le droit d'attiser la haine raciale et religieuse d'après les lois de notre pays», a défendu à la BBC David Miliband, ministre des Affaires étrangères. Geert Wilders est poursuivi aux Pays-Bas pour incitation à la haine envers les musulmans.
Depuis la bourde du prince Harry qui a provoqué un incroyable tollé en traitant un membre de son régiment de «paki», un diminutif très raciste en Angleterre, et les grèves surprises d'ouvriers protestants contre des embauches réservées à des Italiens et des Portugais, le racisme est devenu un sujet très sensible en Grande-Bretagne. Pour se faire pardonner, Harry va devoir suivre un cours dispensé par l'armée sur le thème de l'égalité et de la diversité.
Avec la crise économique et la forte montée du chômage qui s'ensuit, les tensions raciales et xénophobes ne sont pas près de s'atténuer. C'est dans ce contexte tendu que l'Office des statistiques nationales (ONS) a provoqué une nouvelle polémique en complétant pour la première fois son rapport mensuel sur le chômage par des statistiques sur le nombre d'emplois tenus par des personnes nées hors du Royaume-Uni. L'année dernière, le nombre de travailleurs nés sur le sol britannique a baissé de 278 000, alors que 214 000 personnes nées à l'étranger ont trouvé un emploi.
Des chiffres qui à première vue ne peuvent qu'encourager l'idée que les étrangers prennent le travail des Britanniques, et qui ont été repris dans ce sens par les tabloïds, notamment par le Daily Mail. En revanche, le Times dans son éditorial accuse l'office des statistiques de donner des munitions aux partisans du protectionnisme en donnant des chiffres qui ne répondent pas aux bonnes questions sur l'immigration. Notamment, qui sont ces «214 000 nouveaux travailleurs» et quel type d'emplois occupent-ils ?
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